La Voie du pèlerin russe...

 C'est sous ce terme que vers 1850 à Kazan parurent les écrits d'un auteur anonyme... certainement ermite, qui correspondent à  la mise par écrit d'une véritable Voie initiatique ...et d' une véritable invitation à la Prière continue et vers l'HESYCHIA (= Paix et Silence du coeur, la paix bénédictine...).

Il me parait intéressant, de retracer ici ce chemin initiatique qui peut être à la base d'une meilleure compréhension de la démarche érémétique par la "prière continue"  vers la Plénitude qu'il recherche.

Ce texte librement inspiré de celui d'un  prêtre orthodoxe indique une Voie qui peut être suivie aisément ( au gré de Sa Grâce... )...

D'aucun y trouveront peut-être leur Voie... ou en tout cas matière à réflexion... bonne route ! sous la conduite de l'Esprit !

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" ...un pauvre pèlerin allait d'église en église... de sermons en sermons ...de conférences en conférences...

On lui avait bien précisé que Dieu était Lumière, claire... pure... et que connaître Dieu c'était s'éveiller à cette Lumière..."qui éclaire tout homme venant en ce monde"...
mais ... il ne voyait pas...
son esprit restait embrouillé... et son  mental agité...
Comment connaître  la Vraie Lumière ?

Voilà une démarche qui ne devrait pas nous surprendre..
.elle est ou a été...ou sera... peut-être un jour la nôtre...

mais continuons notre histoire...

"...c'était parait-il magnifique... splendide..." on lui avait bien dit  qu'il suffisait d'aimer...
Mais comment aimer ?

<< J'ai le mot amour sur les lèvres...
mais je n'en ai pas le goût dans le coeur...
je ne supporte pas mon voisin... j'aime ceux qui m'aiment bien sûr.. mais ceux qui me calomnient ?...ceux qui ne me prêtent aucune attention ?...
Aimer ses ennemis  oui... mais comment faire ? >>

On lui avait dit aussi que Dieu était la Vie... le grand Souffle qui anime tout l'Univers... 
Mais...
... son corps lui faisait mal... il se sentait fragile..
. il suffirait d'un rien ... glisser peut-être,...pour que disparaissent et glissent avec lui les grandes, les belles idées... sur le "non-né"...le "non-créé" qui ne naît ni ne meurt...
Dieu est Vie éternelle  avait-il appris ..
.mais comment le savoir quand on est dans le temps ?
Comment être délivré de cette angoisse, de cette peur ?
...être certain ...que tout cela n'est pas un rêve...
que la Puissance de Dieu est déjà à l'oeuvre dans mes profondeurs pour ma résurrection...
comment être certain que je ne mourrai jamais ?...

Auprès des moines il avait entendu parler du but de la vie humaine... la "divinisation" (la Théosis) ...
on lui avait aussi répété aussi à la suite des anciens que Dieu s'est fait homme pour que l'homme devienne Dieu...
Il s'en était émerveillé...
Le but de la vie humaine était ainsi de devenir participant de la nature divine..
C'était trop beau pour y croire...
Il fallait seulement accepter l'Esprit Saint...?
Mais comment ?
Le pèlerin voulait bien croirer tout celà...mais il aurait tellement voulu mieux voir... sentir... goûter... afin que cette participation ne soit pas seulement une immense nostalgie...

Sur la prière c'était la même chose... il se demandait comment prier en Vérité ...( il n'avait certainement pas vu mon site !!! ...)

Il décida donc de chercher avec l'aide de Dieu , un homme savant et expérimenté qui lui expliquerai ce Mystère ...puisque c'était là que son esprit était invinciblement attiré...
il chercha donc un STARETZ... un père spirituel... un Maître..."

Il en de même pour nous tous ...
combien de lettres ai-je reçu à ce sujet ...moi même aussi j'ai cherché un jour... accablé par le désespoir...
Il arrive en effet un moment où l'on ne peut se contenter d'idées générales...
nous avons besoin d'être guidés, concrètement suivis...
Dans toutes les grandes traditions on insiste sur cette transmission de personne à personne ...de coeur à coeur...

Finalement il (on) le trouve... ce Staretz ...après bien des aventures...
il accepte de lui répondre... de lui donner quelques clés pour trouver le chemin...
oh ! ... il ne lui fit pas de longs discours, non...
Il l'invite seulement à prier sans cesse...
méthode qui est celle du Christ " prier sans vous lasser... " celle aussi de Syméon le Nouveau Théologien consignée dans la Philocalie...
prier le Nom de Jésus-Christ...

<<" Assied toi " ... " Tais -toi" ..." demeure seul" ... " contrôle ta respiration" - " fais descendre ton intelligence dans le coeur"... et "avec ta respiration invoque le NOM" ... "laisse-là tes pensées" ... "sois patient et répète souvent cet exercice ">>

Bien sûr il conviendrait de détailler longuement... le temps me manque...

S'asseoir est la première étape... faire silence en soi... se décontracter... peut-être se mettre en position du Lotus...

Se taire... surtout faire taire ses pensées... celles qui remontent.. .et viennent assaillir notre esprit... celui-ci doit devenir entièrement disponible...

Demeurer seul... c'est important... fermer sa porte... mais aussi ses sens pour ne plus être distrait... par aucun bruit... aucune lumière ...

Contrôler sa respiration... qui te donne vie !...  vie qu'IL te donne ...en prendre conscience c'est déjà prier !
... puis se calmer intérieurement...
la respiration servira de rythme à la prière...

A chaque inspiration invoquer JESUS... à chaque expir... CHRIST ...
on peut remplacer ces noms par KYRIE... et ELEISON ( c'est ce que font les moines de l'Athos)

D'autres formes sont parfois utilisées par exemple:

- Dieu vient à mon aide !...puis... Seigneur à notre secours !  ( l'on peut ajouter" Rendons gloire au Père tout Puissant...etc...( voir la liturgie des heures)

ou bien...

- Seigneur ouvre mes lèvres !... puis ...et ma bouche proclamera Ta louange !

ces deux dernières méthodes sont en usage chez mes frères Bénédictins...

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Les premiers effets   de la répétition incessante ( jusqu'à 12000fois préconisait le staretzt ! par jour) ne sont pas  des plus agréables... 

Lorsqu'on laisse  entrer la Lumière dans une chambre obscure , cette Lumière nous révèle tout ce qui est caché ou désordonné ... et après un éblouissement initial elle nous révèle notre ombre...

mais écoutons plutôt notre pèlerin:

" Pendant une semaine je m'exerçai dans la solitude de mon jardin à l'étude de la prière intérieure... en suivant exactement les conseils de mon STARETZ...
Au début tout semblait aller bien... puis je ressentis une grande lourdeur... de la paresse... de l'ennui... un sommeil insurmontable... et les pensées s'abattirent sur moi comme les nuages !
J' allais vers le staretz  plein de chagrin et lui exposai mon état, il me reçu avec bonté et me dit:

<< Frère bien- aimé c'est la lutte que mène contre toi le monde obscur...
Il essaye de te gêner et de te donner du dégoût pour la prière...
Mais l'ennemi n'agit que selon la volonté et la permission de Dieu... il est trop tôt pour atteindre par un zèle excessif au seuil même du coeur...  tu risquerais de tomber dans l'avarice spirituelle...>>

Cette même opinion est curieusement défendue par le psychologue Graf Dürckheim:

" Curieusement l'expérience de l'Être ne manque jamais de faire apparaître son ennemi...
Partout où se manifeste l'Être essentiel, surgit le monde antagoniste...
L'ennemi est une puissance qui contrecarre ou détruit la Vie voulue par Dieu.
Plus l'orientation vers le surnaturel est nette, plus est déterminé l'engagement de l'homme à son service, plus sûrement il trouve devant lui l'ennemi acharné à l'écarter de la voie juste..."

Ce n'est pas une pieuse légende... mais une donnée d'expérience ( que j'ai moi-même éprouvée maintes fois)...et qui ne peut s'expliquer par la logique...
Dès qu'un homme a reçu  la Grâce de l'expérience de l'Être, quelque chose vient troubler dans les heures qui suivent, l'état de béatitude où l'avait transporté l'expérience qui le libère et l'engage....
Il ne s'agit nullement d'une compensation psychologique qui, par la loi d'équilibre, fait suivre la joie débordante par une dépression ou l'état de tristesse par une exubérance que les circonstances ne justifient point...

Attention par ailleurs, à la "gourmandise spirituelle des débutants "  ( l'expression est de Saint jean de la Croix)...
on a tendance à s'approprier le don de Dieu... de transformer en avoir ce qui ne peut demeurer que dans l'ordre de l'être...
L'Autre n'est pas une chose que l'on possède......et encore plus le Tout-Autre !
Seul Son souvenir nous appartient...
L'émotion qui peut s'éveiller en présence de Celui qu'on aime est moins importante que sa Présence...
le pèlerin apprend à ce stade à se détacher de ses émotions... de ses sensations... de ses pensées... pour ne pas les idolâtrer...

Tout ce que l'on peut expérimenter de Dieu est de l'ordre de l'écho...
Sa Voix demeure ... "de l'autre côté de la montagne "...

Mais reprenons notre récit...

" le Saretz bientôt va mourir... le pèlerin va le découvrir alors à l'intérieur de lui-même... il viendra l'enseigner en rêve.. .il est devenu dans l'inconscient du pèlerin... l'archétype du vieux sage qu'on peut venir consulter quand le besoin s'en fait sentir...
La Bible et la Philocalie vont demeurer ses seuls compagnons...
Pas à pas la prière fait son chemin en lui... il marche en Présence de Dieu... et le fait de l'invoquer sans cesse le transforme et l'achemine peu à peu vers la Plénitude... 
on devient ce qu'on aime......comme dans un vieux couple l'homme et la femme finissent par se ressembler... 
mais écoutons le ...

<< Voilà comment je vais maintenant disant sans cesse la prière de Jésus qui m'est plus chère et plus douce que tout au monde...
Parfois je fais plus de 70 verstes en un jour et je ne sens pas que je vais...
je sens seulement que je dis la prière...
Quand un poids violent me saisit, je récite la prière avec plus d'attention et bientôt je suis tout réchauffé...
Si la faim devient trop forte, j'invoque plus souvent le nom de Jésus-Christ et je ne me rappelle plus avoir eu faim...
Si je me sens malade et que mon dos ou mes jambes me fassent mal, je me concentre dans la prière et je ne sens plus la douleur...>>

<< Lorsque quelqu'un m'offense je ne pense qu'à la bienfaisante prière de Jésus ,... aussitôt colère ou la  peine disparaissent et j'oublie tout....
Je suis devenu un peu bizarre... je n'ai souci de rien... rien ne m'occupe... rien de ce qui est extérieur ne me retient... je voudrais être toujours dans la solitude...
Par habitude je n'ai qu'un seul besoin... réciter sans cesse la Prière... et quand je le fais, je deviens tout gai. !
Dieu sait ce qui se fait en moi !. >>

Naturellement ce ne sont là que des impressions sensibles ou, comme dirait le staretz, l'effet de la nature et d'une habitude acquise... "

Je te vois déjà lecteur, fronçant les sourcils et pensant qu'il s'agit là purement et simplement d'auto-hypnose... le pèlerin dit d'ailleurs qu'il est devenu un peu bizarre.. ...et pourtant çà marche !...

L'important est de ne pas rechercher ces effets pour eux-même...
il faut les traverser, sans s'y attacher...
ne pas avoir peur non plus de se sentir " dans le monde mais pas de ce monde"...
de s'éveiller à une "autre conscience."..
relativiser ce monde spatio-temporel dans lequel nous avons pris l'habitude de vivre sensiblement et rationnellement... et qui va apparaître alors comme un" autre monde" ...un plan ou un niveau parmi d'autres plans ou d'autres niveaux de la Réalité Une...

Peu à peu le pèlerin parlera  de son cheminement intérieur...
il visitera toutes les émotions les plus agréables comme les plus désagréables...
en toutes il demeurera "passant"...
il éprouvera bien sûr après chaque douleur "une tiédeur agréable et un sentiment de consolation et de Paix"...
mais plus important que ces manifestations il y a  la "Compréhension des écritures" et l'expérience de la " Transfiguration"... 

Laissons -lui à nouveau la parole:

"A cette époque je lisais la bible et je sentais que je commençais à la mieux comprendre... j'y trouvais moins de passages obscurs...
Les Pères ont raison de dire que la Philocalie est la clé qui découvre les mystères ensevelis dans l'Ecriture...
Sous sa direction je commençais à comprendre le sens caché de la Parole de Dieu... je découvrais ce que signifient " l'homme intérieur au fond du coeur,...la prière Véritable... l'Adoration en esprit... le Royaume à l'intérieur de nous... l'intercession de l'Esprit Saint...
je comprenais le sens de ces paroles: " Vous êtes en moi... donne moi ton coeur... être revêtu du Christ... les fiançailles de l'Esprit dans nos coeurs... l'invocation Abba- Père... et bien d'autres...

Quand en même temps je priais au fond du coeur, tout ce qui m'entourait m'apparaissait sous un aspect ravissant: les arbres, les herbes, les oiseaux, la terre, l'air, la lumière... tous semblaient me dire qu'ils existent pour l'homme... qu'ils témoignent de l'Amour de Dieu pour l'homme... 
tout priait... tout chantait gloire à Dieu !...
je comprenais ainsi ce que la Philocalie appelle <<la connaissance du langage de la création>>... et je voyais comment il est possible de converser avec les créatures de Dieu " ( récits du Pèlerin russe p.56-57).

Le Pèlerin voit le monde transfiguré c'est à dire que se révèle à lui la " flamme des choses"...
Le monde n'a pas changé, ce sont ses yeux qui par la prière se sont ouverts ...et sont devenus capables de voir la gloire de YHWH dans le corps du monde...

Cela pourrait se comparer à l'enchantement du Vendredi Saint magnifiquement mis en musique par Wagner dans Parsifal...ou au moment ou Siegfried après avoir tué le dragon comprend le langage des oiseaux de la forêt...Wagner était lui aussi un grand Mystique...il a baigné mon enfance...

La gloire de Dieu
il est entré dans la gloire de Dieu...
  cette pensée Judéo-chrétienne évoque une expérience de poids, de densité lumineuse... une Réalité fondamentale... une formidable énergie...
c'est l'entrée dans le Réel essentiel...
comme pour les apôtres sur le Thabor lors de la Transfiguration...

A sa mesure le Pèlerin russe entre dans cette expérience de la Transfiguration qui est le but de la méditation hésychaste.. .et enfin ! il est heureux !
...et quelque chose de son bonheur vient jusqu'à nous ...

" Ce bonheur n'illuminait pas seulement l'intérieur de mon âme... le monde extérieur aussi m'apparaissait sous un aspect ravissant... tout m'appelait à aimer et à louer Dieu ... les hommes, les arbres, les plantes, les bêtes... 
tout m'était familier et partout je trouvais l'image du Nom de Jésus-Christ...
Parfois  je me sentais si léger que je croyais n'avoir plus de corps... et flotter doucement dans l'air...
Parfois je rentrais entièrement en moi-même, je voyais clairement mon intérieur et j'admirais l'édifice admirable du corps humain..."

Nous sommes en présence ici d'une spiritualité qui n'est pas désincarnée et dont le problème n'est pas de sortir de ce bas monde ...et de ce corps de pourriture...  comme dans les religions orientales...
tout au contraire il convient de laisser descendre la flamme de l'Esprit dans tous les éléments de notre Univers périssable... de contribuer ainsi à la Transfiguration du Monde...si chère à Teilhard de Chardin...

La Voie du pèlerin ne s'oppose pas aux préoccupations sociales et au désir de justice de l'homme contemporain...
D'autres ont suivi cette même voie...répétition inlassable du Nom divin que l'on retrouve aussi dans le Soufisme...

...elle rappelle seulement qu'un changement de société sans un changement du coeur de l'homme est à plus ou moins long terme voué à l'échec.. .
et le coeur de l'homme ne peut changer que s'il se sent au moins une fois aimé... infiniment aimé...
et s'il consent à cet amour qui peut le délivrer de sa vanité... et de ses volontés de puissance, parce qu'il a trouvé son poids de Lumière.

Rayon d'énergie égaré dans la Matière?... poussière d'étoile... l'homme se sait rattaché avec tous les autres à un unique soleil...
Il s'agit alors de marcher... de demeurer pèlerin... et d'essayer d'introduire dans l'opacité de la nuit "l'allant du jour"...

Alors vous essayez ?

ermite parvenu à l'Hésycha

L'important est de se mettre en route...ensuite c'est l'Esprit vous guidera...et vous marcherez tout seul...sans même y penser...

Ce texte a été inspiré d'un passage  de "Ecrits sur l'Hésychasme" du Père Leloup paru chez Albin Michel et dont je vous recommande la lecture